Η αιτία της διαβητικής νευροπάθειας είναι η βλάβες που προκαλεί ο σακχαρώδης διαβήτης στα νεύρα. Σε βάθος χρόνου, πάνω από τους μισούς ασθενείς με διαβήτη θα αναπτύξουν νευροπάθεια.
Εκτός του υψηλού σακχάρου στο αίμα, άλλοι παράγοντες κινδύνου για νευροπάθεια στους διαβητικούς ασθενείς είναι:
η παχυσαρκία και υψηλά επίπεδα χοληστερόλης
η αρτηριακή υπέρταση
παράγοντες του τρόπου ζωής, όπως το κάπνισμα, η κατάχρηση αλκοόλ και η έλλειψη άσκησης
Η διαβητική νευροπάθεια μπορεί να προκαλέσει κάποιες επιπλέον επιπλοκές όπως:
Αρθροπάθεια, λόγω της βαριάς αισθητικής διαταραχής
Ακρωτηριασμό μέλους, λόγω εκτεταμένου έλκους (συνηθέστερα δάκτυλα των ποδιών)
Λοιμώξεις του ουροποιητικού συστήματος, λόγω κατακράτησης ούρων
Απότομες μεταβολές της αρτηριακής πίεσης, όπως ορθοστατική υπόταση
Πεπτικά προβλήματα
Σεξουαλική δυσλειτουργία
Η θεραπεία της διαβητικής νευροπάθειας έγγυται κυρίως στη σωστή και αποτελεσματική ρύθμιση του σακχαρώδους διαβήτη, καθώς της πιθανής συνυπάρχουσας υπέρτασης και υπερλιπιδαιμίας. Φάρμακα όπως η πρεγκαμπαλίνη, η γκαμπαπεντίνη και η ντουλοξετίνη βοηθούν στην αντιμετώπιση του νευροπαθητικού άλγους, ενώ ζωτικής σημασίας είναι η υγιεινή του ποδιού και η πρόληψη τραυματισμών και λοιμώξεων του ποδιού.
